Het waren de rode wedstrijdshirts van de jeugdskaters die zaterdag het meest opvielen op de skeelerbaan op het Statenland. Dat steeds meer jeugdrijders het skaten ook echt als hoofdsport gaan zien blijkt wel uit het feit dat veel van hen tegenwoordig gebruik maken van de mogelijkheid om twee keer per week te trainen en in grote getalen deelnemen aan de wedstrijden op de thuisbaan. Maar liefst 29 jeugdskaters verschenen afgelopen zaterdag dan ook aan de start van de derde SVO-cup van dit seizoen. Trainers van de wedstrijdgroep, Bart de Waal en Celine van Straalen, volgden de jeugdrijders met een zeer kritische blik gedurende de wedstrijd. Rond deze tijd van het jaar wordt er druk overleg gepleegd welke rijders er het komend seizoen eventueel door kunnen stromen naar de wedstrijdgroep. 

Flying lap
Het programma van de voorlaatste wedstrijd van de SVO-Cup werd in een vlot tempo afgewerkt vanwege naderende onweersbuien aan het eind van de middag. De snelste tijd op de flying lap, waarbij de rijders eerst vaart maken alvorens de tijd begint te lopen, werd met 17.100 sec. neergezet door Dave van den Born. Hij werd op de voet gevold door Roan Vos. Isa van den Berg was de snelste dame van de wedstrijd. Jeugdskater Sverre Kasbergen deed met zijn tijd van 23.210 een serieuze gooi naar een plek in de trainingsgroep van De Waal en Van Straalen.

Fotofinish
De series over 500 meter leverden met name bij de jeugdrijders spannende momenten op. De tijdwaarneming moest uitmaken of het Dorieke Zondag of Tess de Heer was die als tweede over de finishlijn kwam tijdens de race van de meisjes aspiranten P2. Met het blote oog was het nauwelijks waar te nemen dat Zondag een fractie van een seconde sneller was dan De Heer. Olivia Geelkerken en Indra Bouwman blijken keer op keer aan elkaar gewaagd. Dit keer was het Geelkerken die de winst nipt op haar naam mocht zetten.
Bij de wedstrijdrijders was het Aimée Meijer die opvallend goed reed. Begin van dit seizoen maakte zij de overstap naar de wedstrijdgroep, maar sukkelde langdurig met een knieblessure. Dat Meijer zich prima heeft weten te herstellen bleek wel toen zij met een ruim drie seconden voorsprong finishte op de 500 meter.

Valpartijen
De afsluitende marathon werd eerst door de jeugdrijders gereden. De lange adem van de meeste rijders werd flink op proef gesteld. Sommigen hadden tussendoor echter nog voldoende tijd om even een kletspraatje te houden onderling. Jelte de Gier, skatend tussen de snellere rijders, wist nog een bezorgde blik op zijn jongere broertje Stef te werpen. De net zevenjarige Stef maakte tijdens de marathon maar liefst drie keer kennis met het asfalt, maar stond iedere keer dapper en lachend weer op en eindigde ondanks zijn valpartijen toch nog op een tweede plek in zijn categorie. 

Ad Kemp
De wedstrijdrijders verschenen allemaal tegelijk aan de start van de marathon, maar het waren de oudere rijders die wat meer op de proef gesteld werden. Maar liefst 20 minuten duurde de race voor de rijders vanaf de kadetten. De zeventigjarige Ad Kemp uit Montfoort, rijdend op zijn opvallende gele skeelers, wist lange tijd in het kielzog van Sjoerd Nieuwenhuizen, Isa van den Berg en Meike van Straalen te blijven. Slechts een paar ronden voor de finish moest hij het clubje noodgedwongen laten gaan. Na afloop reed Kemp echter nog wat extra rondjes over de baan. Ongetwijfeld om rustig uit te rijden, zodat zijn spieren de tachtig kilometer lange toertocht die hij de volgende dag zou rijden ook nog aan zouden kunnen.

De prijsuitreiking
De donkere wolken die zich dreigend boven het Statenland verzamelden zorgden ervoor dat de medailles werden uitgereikt. Net voor het uitbarsten van het noodweer was iedere deelnemer in het bezit van een medaille. Trainers De Waal en Van Straalen namen hun eigen prijs in ontvangst. Zij mogen de komende weken drie jeugdskaters verwelkomen voor een paar proeflessen bij de wedstrijdgroep.

De winnaars
Wedstrijdrijders: Rosan Oosterlaken (pupillen 2), Aimée Meijer en Bas van den Brink (pupillen 1), Jeanne Geelkerken en Koen Roeloffzen (kadetten), Isa van den Berg en Dave van den Born (junioren), Fleur Visser en Ad Kemp (senioren)
Niet-wedstrijdrijders: Esmay Knuijt en Alexander Rietveld (pupillen 4), Jolie Meijer en Terrence Rietveld (pupillen 3), Olivia Geelkerken en Jelte de Gier (pupillen 2), Jill van Dam en Sverre Kasbergen (pupillen 1)

Sverre Kasbergen leidt de marathon bij de jeugdskaters

Meike van Straalen (rechts) en Isa van den Berg hebben alle aandacht voor de fotograaf. Ad Kemp zwoegt.