Foto: Laurens Nieuwenhuizen (links) en Diogo Andrade de Rodrigues

De Nederlandse kampioenschappen inlineskaten, die dit weekend in het Gelderse Heerde werden gehouden, waren de meest succesvolle ooit voor de eliterijders van de SVO-wedstrijdrijdgroep. Voor een paar van deze toppers begon hun carrière ‘op wieltjes’ een flink aantal jaar geleden bij de Skate4-competitie. Deze laagdrempelige competitie is bedoeld voor jeugdskaters om hen kennis te laten maken met het spectaculaire wedstrijdskaten. 

Zesjarige debuteert
Afgelopen vrijdag werd op het Statenland onder heerlijke weersomstandigheden al de derde competitiewedstrijd van deze jaargang van Skate4 geskatet. Ondanks het feit dat het bij Skate4 niet gaat om winst en verlies werd er ook afgelopen vrijdag  fanatiek gestreden om de fictieve ereprijzen.
De wedstrijd werd geopend met een tijdrit over één ronde. Arnoud Vergeer opende de wedstrijd, waarna de pas zesjarige Lotte Maayen haar eerste rondje op de SVO-piste mocht rijden. Na 53.97 sec. keerde ze terug bij de gecombineerde start- en finishlijn. Ruim langzamer dan Houtenaar Diogo de Andrade Rodrigues die 24.33 sec. klokte, maar desondanks een tijd om trots op te zijn voor de nog zo jonge Skate4-debutant
Vervolgens werden de series gehouden, waarbij de rijders op basis van hun bij de tijdrit gereden tijden waren ingedeeld. De Andrade Rodrigues pakte de winst in de snelste serie, maar moest wel zijn best doen om de sterk rijdende Laurens Nieuwenhuizen achter zich te houden. Mila de Bruijn kwam in een eerdere serie ongelukkig ten val bij de start, maar pakte halverwege de race toch de koppositie. Die moest ze uiteindelijk toch weer afstaan aan de brutaal racende Aiden van der Mark.

Gekleurde caps
Vervolgens kregen de kinderen een gekleurde cap over de helm getrokken, omdat ze in teams een ploegenachtervolging gingen rijden. Voor de toeschouwers een leuk onderdeel om naar te kijken. De snelste tijd werd gereden door het ‘roodgecapte’ team dat bestond uit de voorrijders Dave Paul, Loa Kramer, Jurre Spruit en finisher Diogo Andrade de Rodrigues.

IJs voor goud, zilver en brons
De derde wedstrijd van Skate4 werd afgesloten met een marathon over acht ronden. Hier ontspon zich een spannende strijd tussen thuisrijder Laurens Nieuwenhuizen en de gastrijder uit Houten. Pas in de laatste ronde moest Nieuwenhuizen zich gewonnen geven. Maar ja, geen winnaars bij Skate4, dus Andrade de Rodrigues moest het na afloop doen met hetzelfde ijsje, de onvermijdelijke en budgettair meest gunstige Raket, dat ook aan de andere deelnemers werd uitgereikt. Snelste meisje bij de marathon was Fenna Burger van SV Utrecht.
Het was opmerkelijk dat de wedstrijd van een bijzonder hoog niveau was. Veel kinderen reden technisch gezien al een opvallende wedstrijd en maken volgend seizoen ongetwijfeld de overstap naar de wedstrijdgroep. Om daar hard te gaan trainen voor toekomstige NK-medailles. 

FinaleSpeaker John van Echtelt, die ooit de basis legde voor Skate4, kondigde na de boeiende marathon aan dat de finale van zijn wedstrijd wordt gehouden op vrijdag 8 september. Dat betekent ook even rust voor de Montfoortse familie Van Straalen, die Van Echtelt inmiddels is opgevolgd als SVO-organisator van Skate4.

foto: V.l.n.r.  Jurre Spruit, Esmee Dening en Bas van den Brink